У русских купальских песен почти не было. Записи их были сделаны в пограничных с Беларусью и Украиной областях, где сохранялся и купальский обряд. На Украине же песни в купальском гулянье имели очень большое значение.
Х. Ящуржинский отметил, что "песни купальские поются особенным, своеобразным напевом... если можно так выразиться, архаическим, в котором слышатся жреческие песни." Также он писал: "Обрядность, которая совершается на празднике Купайла, еще до некоторой степени сохраняет мифическую окраску, зато песни, по крайне мере те, которые поются теперь, решительно не истолковывают обрядности, как это бывает в других случаях. Большая часть купальских песен содержанием своим напоминает свадебные. В настоящее время рядом с купальскими поются и другие”. То же наблюдал В. Каун в Волынской губ.: “Ходят по улицам и распевают песни, которые по содержанию мало имеют отношения к празднику.” А. И. Дей, характеризуя купальские песни, также отмечает, что они сохранили мало обрядового содержания, в них встречаются лишь мотивы купания и потопления обрядового чучела. Основная же тематика песен, певшихся на Купалу – любовь, супружество, замужняя жизнь.
Пифагор при помощи музыки врачевал человеческие нравы и страсти, восстанавливал гармонию душевных способностей. Он предписывал и устанавливал своим знакомым смешение тех или иных диатонических, хроматических и энгармонических мелодий, при помощи которых он легко обращал и поворачивал к противоположному состоянию страсти души, недавно в них поднявшиеся и зародившиеся в неразумном виде: скорбь, раздражение, жалость, ревность, страх, гнев, желание – выправляя каждый из этих недостатков при помощи каких-то спасительных составов.
Немецкий учёный-музыкант Атаназиус Кирхер отмечал, что меланхолики любят серьёзную музыку, не прерывающуюся грустную гармонию. Сангвиники, благодаря лёгкой возбудимости кровяных паров, всегда привлекаются танцевальным стилем. К таким же гармоничным движениям стремятся и холерики, у которых танцы приводят к сильному воспалению желчи. Флегматиков трогают тонкие женские голоса. Музыкальный теоретик Маттесон писал: “Назначение музыки – содержать нашу душу в сладком покое.”
Довольно много купальских песен записано было в Смоленской губ., но они все, в основном, являются вариантами белорусских.
Беларусь. А. С. Лис, посвятивший белорусским купальским песням специальную монографию, выделил в особый раздел песни о Купалке и Купале. Он полагает, что эти образы восходят к мифическим персонажам, однако он вынужден признать, что единого и выдержанного образа их в песнях нет и что представить по имеющимся песням первоначальный облик их нельзя. Причина в том, что имеющийся песенный материал разного времени, преимущественно поздний, и самые ранние пласты его до нас не дошли. Но в песнях Купалка представляется скорее как участница купальских игрищ, которых в Беларуси порой называли купалками или купалницами. В некоторых песнях Купала и Купалка могли выступать как олицетворение праздника. Эти песни как бы иллюстрировали обряд, отмечали его опорные моменты. В них последовательно рисуется ход действия: девушку зовут одеться и выйти на улицу (“дзевачкi гуляць будуць”). Потом девушки отправляются в лес, собирают травы и цветы (“А на Купала на Яна дзевачкi зелле капалі”).
