С празднованием Купалы следует сопоставить свидетельства о сохранившемся в XIX в. в некоторых местах у русских праздновании Ярилина дня. Свидетельсва эти немногочисленны, собирались они часто уже по воспоминаниям, и сколько-нибудь ясного представления о празднике по ним составить нельзя; иногда сохранялось только название: Ярилин день, или Ярилина плешь. Наряду с названием у русских в ряде мест имя Ярилы сохранилось и в топонимике: Ярилина гора, роща и пр. Почти все эти сведения из центральных русских губерний. У украинцев имя Ярилы не сохранилось, у белорусов оно встретилось лишь один раз (в весеннем обряде, Егорьевом дне).
Больше всего сведений о праздновании Ярилы у И. М. Снегирева и А. В. Терещенко. Из них видно, что в первой половине XIX в. в ряде мест ещё устраивались ярилины гулянья, а иногда делали и изображение Ярилы.
Так, в Костроме хоронили чучело Ярилы с ярко выраженными мужскими атрибутами. В материалах, опубликованных П. В. Шейном, говорится, что во Владимирской губ. празднества в честь Ярилы почти повсеместно происходят в заговены перед петровским постом. В рощу около Шуи в этот день приходили не только из города, но и из более чем двадцати деревень. Сообщивший об этом И. М. Лядов говорил, что об Яриле никто ничего не знает, знают только, что в этот день надо идти на гулянье "Ярилину плешь погребать".
Материалы, собранные И. М. Снегиревым и А. В. Терещенко, дополнила Э. В. Померанцева в статье "Ярилки". Она привела сведения, что в Даниловском у. Ярославской губ. еще в начале ХХ в. бытовал обычай погребать "Ярилину плешь", причем из глины лепили Ярилу и Ярилиху, а после гулянья разбивали их и сбрасывали в воду.
В большинстве сообщений об Ярилином празднике говорится как о простом гулянье с песнями и плясками, некоторое представление о его былом характере дают, быть может, материалы из с. Дединова Луховицкого р-на Московской обл. Э. В. Померанцева обнаружила в архиве Государственного музея этнографии запись, сделанную Н. М. Мендельсоном в 1898 г.:
"В последнее воскресенье перед петровским постом справлялись ярилки. В субботу вечером девушки и парни отправлялись вниз по Оке и на холме, называвшемся ярилина плешь, гуляли всю ночь, жгли костры. Интересно, что на вопрос собирателя, кто был Ярила, ответили: "Он любовь очень одобрял."
В дединовских ярилках можно увидеть характерные элементы купальского игрища: гулянье происходило ночью, у костров, на возвышенном месте у реки, оно имело "разнузданный характер".
С этим следует сопоставить описание петровского "яичного" заговенья в Тавдинском у., также называвшегося праздником Ярилы. После обеда все шли на берег реки или озера, женщины несли котелки с яйцами; на берегу разводили костры и варили яйца, их обычно красили луковыми перьями. Парни и девушки купались, потом брали по яйцу и катали их; мужчины и женщины ходили от костра к костру и угощались. После захода солнца все, молодые и старые, раздевались и купались. Затем взрослые возвращались домой, а молодежь гуляла всю ночь. Наевшись, бросались оставшимися яйцами, причем этому бросанию придавался какой-то таинственный и непристойный смысл.
